Guerre en Ukraine: l'Unesco condamne des «frappes brutales russes» contre le patrimoine d'Odessa

Selon un dernier bilan donné par le ministère ukrainien de l'Intérieur, les tirs de missiles russes au cours de la nuit de samedi à dimanche sur cette ville de la mer Noire ont fait deux morts et 22 blessés, dont quatre enfants. L'attaque a eu lieu quelques heures avant une rencontre entre Vladimir Poutine et son homologue biélorusse Alexandre Loukachenko, un fidèle allié de Moscou.

Régulièrement visée par des frappes russes, Odessa, dont le centre historique a été inscrit en début d'année par l'Unesco au patrimoine mondial de l'humanité, a une nouvelle fois été la cible d'une attaque menée par les Russes. « Missiles contre des villes paisibles, contre des immeubles d'habitation, une cathédrale [...] », s'est emporté le président ukrainien Volodymyr Zelensky. « Il y aura à coup sûr des représailles contre les terroristes russes pour Odessa », a promis le président ukrainien. L'armée de l'air a affirmé que « 19 missiles de divers types » – Onyx, Kalibr et Iskander – avaient au total été tirés par « l'ennemi » dans la nuit, dont neuf ont été détruits.

L'Unesco condamne « avec la plus grande fermeté » les frappes russes

À l'intérieur de la cathédrale de la Transfiguration, en grande partie détruite, des débris gisent au sol, tandis que des habitants tentent de nettoyer les lieux. Murs effondrés, icônes brûlées, lustres bringuebalants : ce splendide édifice vieux de plus de 200 ans est ravagé. « Tous les décors sont pratiquement détruits. Seul le clocher est intact », déplore le Père Myroslav, le recteur adjoint de la cathédrale. « L'onde de choc a été si forte que la cathédrale, qui fait 95 mètres de long, a vu toutes ses fenêtres et portes endommagées ». 

L'Unesco a condamné « avec la plus grande fermeté » les « frappes brutales menées par les forces russes » ayant touché plusieurs sites du centre d'Odessa. La Russie a quant à elle déclaré ce dimanche 23 juillet avoir détruit toutes les cibles qu'elle avait visées dans le port ukrainien d'Odessa, assurant que les lieux frappés étaient utilisés pour préparer des « actes terroristes » contre elle. « Cette nuit, les forces armées de la Fédération de Russie ont mené une attaque [...] sur des installations où des actes terroristes contre la Russie à l'aide de drones navals étaient en préparation », a déclaré l'armée russe.

La cathédrale historique « détruite », un « crime de guerre »

« La cathédrale de la Transfiguration, située dans le centre historique d'Odessa, protégée par l'Unesco, a été détruite. Un crime de guerre qui ne sera jamais oublié et pardonné », a déclaré sur Twitter le ministre ukrainien des Affaires étrangères. Et un bâtiment qui a déjà une histoire tumultueuse, rappelle notre correspondant à Kiev, Pierre Alonso. Bâtie lors de la fondation de la ville en 1794, elle avait été démolie dans les années 30 par le pouvoir soviétique avant d’être finalement reconstruite il y a une vingtaine d’années dans l’Ukraine devenue indépendante.

Ceux des projectiles qui n'ont pas été interceptés par la défense antiaérienne ont également « causé des dégâts aux infrastructures portuaires, à au moins six résidences, dont des immeubles d'appartements », a précisé l'armée. Autres bâtiments touchés : un théâtre de la vielle ville, ainsi que la maison des scientifiques, une institution installée dans un manoir du XIXe siècle. Cette attaque a également entraîné des « coupures de courant », a-t-elle souligné. 

« Plus de systèmes de missiles de défense » et de missiles tactiques pour l'Ukraine, a réclamé en réponse le chef de l'administration présidentielle, Andriï Iermak.

Se dressant au bord de la mer Noire, Odessa est une ville stratégique pour le transit maritime dans la région. Elle avait déjà vécu une « nuit d'enfer » jeudi, Kiev accusant Moscou de viser spécifiquement les infrastructures portuaires pour empêcher toute reprise éventuelle des exportations ukrainiennes de céréales. L'Unesco avait « fermement condamné » vendredi des frappes russes contre « plusieurs musées » et des bâtiments historiques du centre-ville, qui « ont subi des dommages ». Une violation de la Convention de La Haye pour la protection des biens culturels dans les conflits armés. Un texte que la Russie a ratifié.

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(et avec AFP)